|
Het schaap is ongeveer achtduizend jaar geleden gedomesticeerd, waarschijnlijk in het Midden Oosten. Er is eigenlijk maar
één wild schapenras in Europa en dat is de Moeflon. De Moeflon komt van nature voor op Sardinië en Sicilië, maar is in grote
delen van Europa geïntroduceerd voor begrazing. In Nederland graast er bijvoorbeeld een kudde op de Hoge Veluwe.
|
|
|
|
Naast de Moeflon komen er in Nederland veel gedomesticeerde schapenrassen voor (uit Nederland en daarbuiten). Het schaap is
al sinds mensenheugenis een vaste partner van de mensen in Nederland. Het wordt en werd vooral gehouden voor de wol en het
vlees, hoewel er ook gespecialiseerde melkrassen zijn.
|
|
Vroeger werden schapen op de zandgronden ook gehouden voor de mest. De schapen werden ’s nachts in schaapskooien ondergebracht,
waar de mest kon worden verzameld. Die mest was heel belangrijk om de zandgronden vruchtbaar te maken, zodat men er cultuurgewassen
op kon verbouwen. Overdag graasden de schapen op de hei. De heidevelden in Nederland bestaan dankzij de schapen die er grazen.
Zij houden de heide vrij van gras en opschot van jonge bomen. Eigenlijk is een heideveld een van de oudste vormen van cultuurland
in Nederland.
|
|
|